Mirandela em Julho: Como Sobreviver ao Calor de Trás-os-Montes

Há um ditado em Trás-os-Montes que toda a gente repete e poucos levam a sério até ser tarde demais: nove meses de inverno, três de inferno. Em Mirandela, o inferno tem nome e hora marcada. Chama-se julho, e por volta das três da tarde o termómetro do banco na Praça do Mercado pode marcar 38 graus à sombra, se é que existe sombra. O ar fica parado sobre o vale do Tua como uma tampa. As persianas descem. As ruas esvaziam-se. E quem não percebe o ritmo da terra anda a derreter no asfalto a perguntar porque é que tudo está fechado.

A resposta é simples: os transmontanos não combatem o calor, contornam-no. Vivem nas pontas do dia, recolhem-se nas horas más, e tratam a sesta como uma instituição e não como uma preguiça. Se quer aproveitar Mirandela em julho sem acabar com uma insolação, a regra é uma só: faça como eles.

A regra de ouro: madrugue ou desista

Esqueça os passeios às onze da manhã. Em julho, o dia útil para quem quer ver paisagem acaba lá pelas dez e meia. O resto da manhã é para esconder. Por isso, o melhor que pode fazer é levantar-se com uma indecência de cedo, por volta das sete, quando o vale ainda guarda o frio da noite e a luz é dourada em vez de branca e violenta.

É a essa hora que deve subir aos miradouros. O Miradouro da Igreja de São Bento é o meu favorito de manhã cedo: tem a cidade aos pés, o Tua a serpentear lá em baixo, e às sete da manhã está completamente vazio. Leve um café numa garrafa térmica, sente-se no muro, e veja Mirandela acordar antes que o calor a obrigue a fechar os olhos outra vez.

Se preferir um ponto mais alto e mais largo, o Miradouro do Paço dos Távoras abre o horizonte para o planalto e para as encostas de olival que rodeiam a cidade. E para quem quer fugir mesmo do burburinho, vale a pena conduzir até ao Miradouro de Franco, mais afastado, onde o silêncio só é interrompido pelas cigarras a aquecer os motores para mais um dia de barulho.

A mesma lógica aplica-se ao fim da tarde. Depois das sete, quando o sol baixa e as pedras começam a largar o calor acumulado, vale a pena voltar a um destes miradouros para o pôr do sol. Se ganhar gosto por esta caça à luz da tarde, o princípio é exatamente o mesmo que descrevo no guia de miradouros de Mogadouro ao fim do dia, ali a uma boa hora de carro pelo planalto: a melhor hora de Trás-os-Montes no verão é sempre a última.

A água é a salvação, e o Tua está mesmo ali

A grande vantagem de Mirandela sobre meia dúzia de aldeias mais altas do interior é simples: tem rio no centro. O Tua atravessa a cidade e a ponte pedonal é a imagem de postal, mas o que interessa em julho é a água. A zona de praia fluvial junto ao rio é onde meia cidade se refugia ao fim da tarde, com famílias inteiras a estender toalhas na relva e miúdos a atirarem-se à água. Confirme localmente os horários da zona balnear e se há vigilância, porque isso muda de ano para ano, mas a regra prática mantém-se: a água do Tua é o ar condicionado natural da cidade.

O meu conselho contra-intuitivo: não vá à hora de ponta do calor. Vá pelas seis e meia da tarde, quando o sol já não queima de frente mas a água ainda está boa, fique até escurecer, e jante já com o corpo fresco. É outra cidade.

O que comer quando faz 40 graus

Mirandela é a capital da alheira, e isto não é folclore turístico: é facto histórico. A alheira nasceu por aqui, e a versão local, fumada como deve ser, é uma das melhores do país. Mas sejamos honestos: alheira frita com batatas e ovo a estalar é um prato de inverno. Em julho, comer isso ao almoço debaixo de 38 graus é um ato de autossabotagem.

A solução transmontana é comer pesado ao fim do dia e leve ao almoço. Ao meio-dia, fuja para uma esplanada à sombra, peça uma sopa fria se a casa tiver, ou um prato de presunto da terra com melão, e beba água como se fosse o seu trabalho. Guarde a alheira, a posta e a carne para o jantar, depois das nove, quando o ar finalmente arrefece e uma esplanada se torna um lugar civilizado outra vez. E coma azeite sem culpa: o azeite de Trás-os-Montes é dos melhores do mundo e não conhece estação.

Outra dica prática para o calor: o vinho tinto encorpado da região é magnífico, mas em julho ao almoço é um soporífero perigoso. Peça branco bem fresco, ou um tinto leve servido ligeiramente fresco. Aliás, se quiser perceber o que se passa nas vinhas destas encostas, a prova de vinhos na Quinta das Corriças é a melhor maneira de o fazer, e tem a vantagem óbvia de decorrer entre adega e copo, longe do sol do meio-dia. Marque para o início da manhã ou para o fim da tarde e fica resolvido o problema do horário.

As horas mortas: o que fazer entre as 11 e as 17

Aqui está o segredo que ninguém conta aos turistas: as horas más não são para sofrer ao sol, são para descansar com método. Os transmontanos fecham as persianas, almoçam devagar, e dormem a sesta. Não é preguiça, é engenharia térmica caseira. Faça o mesmo. Encontre alojamento com persianas a sério e um ventilador decente, e use as horas más para recuperar das madrugadas.

Se não consegue mesmo ficar parado, procure interiores frescos. Igrejas de pedra grossa mantêm-se vários graus abaixo da rua. Um café com ar condicionado e um livro é uma forma perfeitamente legítima de passar a uma da tarde de julho. E se quer transformar a lentidão forçada em algo deliberado, a caminhada de meditação em Mirandela é um exercício honesto de abrandar o ritmo, desde que a faça nas pontas frescas do dia e não ao meio do forno.

Hidratação, sombra e bom senso

• Leve sempre água. A sério. Uma garrafa de litro por pessoa por cada saída, no mínimo. As fontes públicas existem, mas não conte com elas.
• Chapéu e protetor solar não são opcionais. O sol do planalto em julho é implacável e o vento seco engana, porque arrefece a pele enquanto o sol a queima.
• Calçado fechado e confortável para os miradouros de manhã: o chão de terra e pedra solta não perdoa chinelos.
• Carro com ar condicionado a funcionar. As distâncias entre miradouros e aldeias fazem-se de carro, e um carro ao sol fechado é um forno em minutos. Estacione sempre à sombra, mesmo que tenha de andar mais.

Quando o calor for demais, suba à montanha

Há dias em que Mirandela simplesmente não dá tréguas. Para esses dias, tenha um plano de fuga em altitude. O Barroso e o planalto de Montalegre, mais a oeste e a maior altura, são vários graus mais frescos e oferecem uma alternativa séria a quem está a derreter no vale do Tua. Para perceber a região fora do contexto de inverno, vale a pena ler o guia de Montalegre para lá do Barroso, entre castelo, castro e cozinha de montanha, e até o itinerário fotográfico de Montalegre no inverno, que mostra o outro extremo do termómetro e ajuda a perceber o quão diferente é o clima ali em cima.

Não é trapaça. É a forma mais antiga de combater o calor em Portugal: quando o vale ferve, sobe-se à serra. Os pastores fazem-no há séculos.

O calendário do dia perfeito de julho em Mirandela

Se quer um roteiro a sério, é este. Sete da manhã: café e miradouro, a cidade a acordar fresca. Nove às onze: passeio à beira-rio ou tratar do que tem para tratar, antes do forno acender. Meio-dia às cinco: almoço leve e sombra, sesta, interiores frescos, persianas em baixo. Cinco e meia: praia fluvial no Tua. Sete e meia: pôr do sol num miradouro. Nove: jantar de alheira e posta numa esplanada finalmente respirável, copo de vinho na mão, o calor do dia já uma memória.

Mirandela em julho não se conquista a peito feito ao sol. Conquista-se com manha, com horários e com respeito pela terra. Os transmontanos sabem-no há gerações. Faça como eles e a cidade abre-se. Insista em andar à grande às duas da tarde e só vai conhecer o interior do seu próprio suor. A escolha, como o calor, é toda sua.