Vila Nova de Milfontes em Agosto: Onde Fugir à Multidão

Agosto em Vila Nova de Milfontes é uma coisa estranha. A vila que em Maio tem duas mesas ocupadas no café da praça, em Agosto tem filas para tudo: para o pão, para a esplanada, para o lugar onde deixar a toalha na areia. Chegam de Beja, de Évora, de Lisboa, e todos ao mesmo tempo, na primeira quinzena. E no entanto continua a ser um dos sítios onde melhor se escapa ao caos do Algarve, desde que se saiba a que horas mexer o corpo e para onde apontar o carro.

A minha regra é simples: em Agosto, aqui, quem dorme até às dez perdeu o dia. Não por moralismo madrugador, mas por logística pura. Entre as 8h e as 10h30 a vila é sua. Depois disso, é de toda a gente. Este guia é sobre viver nas margens do dia e nas margens do mapa, onde a Costa Vicentina ainda respira.

A manhã pertence a quem acorda cedo

Comece na Praia da Franquia, a praia do estuário, virada para o rio Mira e não para o mar aberto. É a mais protegida, a mais quente, a de água mansa. Em Agosto, ao meio-dia, é um formigueiro. Mas às 8h30 tem a areia quase toda para si, com a maré a subir devagar e a luz ainda de lado. Traga o café de casa ou compre-o na vila antes de descer: a esta hora nada abriu na areia.

A Franquia é enganadora. Parece uma praia de rio inofensiva, mas a corrente de maré é séria quando a água muda de direção. Óptima para famílias na preia-mar, respeitável na vazante. Se quer nadar a sério, faça-o com a maré cheia, quando o rio está parado e morno como uma piscina.

Depois do banho, suba até ao Forte de São Clemente, a pequena fortaleza do século XVI que guarda a foz do Mira. Construído para defender a vila dos piratas berberes que assolavam esta costa, hoje é propriedade privada e nem sempre se visita por dentro, mas o passeio até ao promontório é o melhor miradouro da vila. Dali vê-se o estuário inteiro, a barra onde o rio encontra o Atlântico e, do outro lado da água, as dunas selvagens da margem sul. Vá cedo, antes das 10h, e terá o parapeito só para si e para os pescadores da cana.

O rio é a saída de emergência da multidão

Aqui está o truque que a maioria dos veraneantes ignora: em Agosto, a fuga não é para outra praia, é para dentro de água. O rio Mira é largo, calmo e navegável durante quilómetros para montante, e a partir do momento em que se sai da zona da vila, deixa de haver mais alguém.

Alugue um caiaque e faça a descida do Rio Mira de caiaque. É a atividade que eu recomendaria a quem só tem um dia. Rema-se contra a corrente pela manhã, quando o vento ainda não levantou, passa-se por margens de caniço, garças e pequenas praias fluviais onde não chega ninguém a pé. Meia dúzia de remadas e a vila desaparece atrás de uma curva. Leve água, chapéu e protetor: no rio não há sombra e o sol reflete-se no espelho de água com o dobro da força.

Se tiver de escolher uma só coisa para fazer em Milfontes, escolha o kayak ao pôr do sol no estuário. Ao fim da tarde, quando os autocarros já levaram os campistas de volta aos parques, o Mira fica dourado e vazio. O sol põe-se exactamente sobre a barra, alinhado com o rio, e por vinte minutos a água fica cor de laranja queimado. É a única altura do dia em que Agosto em Milfontes se sente como Maio.

Onde comer sem entrar em guerra pela mesa

A comida é o campo de batalha real de Agosto. Os restaurantes bons da vila enchem-se às 20h e ficam cheios até à meia-noite, e muitos não aceitam reservas. A minha estratégia é dupla: almoçar tarde, jantar cedo. Sente-se à mesa às 13h30, quando os banhistas ainda estão na areia, ou às 19h, antes da avalanche.

Para uma pausa fora do padrão da sardinha assada, vá ao Mabi. É o tipo de sítio que salva um veraneante cansado de peixe grelhado três vezes por dia, um espaço com uma proposta mais leve e descontraída, perfeito para o meio da tarde quando a fome não é de banquete mas apetece sentar à sombra com calma.

Mas a verdadeira lição gastronómica desta costa não está dentro da vila, está a sul, em Odemira e nas suas aldeias de pescadores. Leia o guia sobre o marisco de Odemira, dos percebes às ostras antes de vir, porque é aqui que se percebe porque é que esta costa vale a viagem. Os percebes da Costa Vicentina, arrancados às rochas por homens que arriscam a vida na rebentação, são dos melhores de Portugal. Não são baratos, à volta de 40 a 60 euros o quilo consoante o ano e a apanha, mas comidos à beira-mar, ainda mornos da água a ferver, são a coisa mais séria que esta costa tem para oferecer. Peça-os simples, com o próprio sumo salgado, e nada mais.

Fuja da vila: o mapa alternativo

A primeira quinzena de Agosto é o pico absoluto. Se puder, venha na segunda, quando os portugueses regressam ao trabalho e a vila desincha visivelmente. Mas mesmo no auge, há saídas.

Para norte: as piscinas de pedra de Porto Covo

A vinte minutos de carro, a costa de Porto Covo esconde piscinas naturais escavadas na rocha xistosa, poças de água do mar que aquecem ao sol e onde se nada protegido das ondas. É a alternativa perfeita quando as praias de areia estão impraticáveis de gente. O guia das piscinas naturais perto de Porto Covo mapeia as melhores. Vá com a maré baixa, calce sapatos de água que as rochas cortam, e leve tudo de casa: não há bares nem sombra. A recompensa é nadar em água cristalina sem cotovelos de estranhos à sua volta.

Para sul: os penhascos da Zambujeira

Zambujeira do Mar, a meia hora para sul, é o oposto de Milfontes: menos rio, mais falésia bruta e Atlântico frio. Fora da semana do Festival do Sudoeste (evite-a como a peste se procura sossego), é surpreendentemente calma até em Agosto. O guia sobre Zambujeira do Mar para nómadas digitais foca-se na época baixa, mas os miradouros sobre as falésias e as praias escondidas ao fundo de escadas íngremes funcionam o ano inteiro. Estas praias, precisamente por darem trabalho a alcançar, nunca ficam tão cheias como a Franquia.

Logística: como sobreviver a Agosto

Vamos ao prático, porque Agosto em Milfontes castiga os desprevenidos.

• Estacionamento: é o pesadelo número um. Depois das 10h30 não há um lugar livre no centro. Deixe o carro nas ruas de cima, junto às entradas da vila, e desça a pé. Ou, melhor ainda, não pegue no carro durante o dia: a vila faz-se toda a pé.
• Onde ficar: se ainda não reservou para Agosto, boa sorte, porque a vila esgota em Maio. Considere os parques de campismo, que são vastos e uma instituição local, ou alojamento nas aldeias do interior de Odemira, a dez ou quinze minutos, onde ainda há vagas e preços humanos.
• Quando vir: se tem flexibilidade, aponte à última semana de Agosto ou, ideal, à primeira de Setembro. A água ainda está quente, o sol ainda queima, mas metade da gente já foi embora. É o segredo que os locais guardam.
• Custos: um almoço de peixe fresco anda entre os 15 e os 25 euros por pessoa. Um caiaque alugado ronda os 15 a 25 euros por algumas horas, consoante o operador. Confirme sempre localmente, que os preços de Verão mexem.

O ritmo certo

Vila Nova de Milfontes em Agosto não é para quem quer sossego absoluto. Para isso, venha em Outubro. Mas é para quem sabe que o segredo não é evitar a época alta, é aprender a movimentar-se dentro dela. Acorde cedo e apanhe a Franquia vazia. Escape para o rio a meio do dia, quando a areia ferve. Almoce tarde, jante cedo. E ao pôr do sol, esteja num caiaque no meio do Mira, com a vila a brilhar à distância e o Atlântico a engolir o sol. Nessa altura, com a água cor de fogo à sua volta, vai perceber que a multidão ficou toda em terra, e que o melhor lugar de Milfontes em Agosto é sempre a poucos metros de onde toda a gente está a olhar.