Na Terceira, as melhores praias não têm areia. As piscinas naturais de Angra do Heroísmo e arredores, de Cinco Ribeiras aos Biscoitos, oferecem banhos de mar espectaculares sem as multidões. Basta saber quando ir e por onde descer.
Angra do Heroísmo não se esgota na Praça Velha. São Mateus da Calheta, o circuito completo do Monte Brasil e as ruas onde vivem os angrenses a sério, é ali que a cidade começa a fazer sentido. Mais a alcatra na Tasca das Tias, que sozinha justifica o bilhete de avião.
Angra do Heroísmo tem um calendário festivo que vai muito além das Sanjoaninas. Do Carnaval teatral de Fevereiro às Festas do Espírito Santo com as suas 58 capelas coloridas, passando pelo AngraJazz em Outubro, explicamos o que vale a pena e quando ir.
Esqueça as ementas plastificadas na porta. Em Angra do Heroísmo, a verdadeira mesa terceirense acontece em sítios onde a alcatra chega no alguidar de barro e as queijadas da Dona Amélia ainda se comem mornas. Um guia para comer como os locais.
Angra do Heroísmo é a única cidade portuguesa que deve a sua existência a uma baía. Não a um rio, não a um castelo, não a uma encruzilhada de rotas terrestres, a uma enseada natural que, durante séculos, foi a última paragem antes do Atlântico aberto. Os navegadores portugueses sabiam-no. Os espanhóis também. E foi essa posição estratégica que transformou este ponto da Terceira numa das cidades mais importantes do império.
O centro histórico, classificado como Património Mundial pela UNESCO desde 1983, é uma grelha renascentista surpreendentemente intacta, em parte porque o terramoto de 1980 destruiu estruturas mas não apagou a lógica urbana. A reconstrução respeitou o traçado original, e hoje caminhar pela Rua Direita ou pela Rua da Sé é percorrer uma geometria que tem mais de quinhentos anos. As fachadas pintadas em tons de ocre, rosa e azul não são decoração turística: são uma tradição açoriana que antecede qualquer guia de viagem.
O Monte Brasil, o cone vulcânico que abraça a baía pelo lado sul, é o passeio obrigatório. Não pela dificuldade, o percurso circular faz-se em pouco mais de uma hora, mas pela perspectiva que dá sobre a cidade e sobre a Fortaleza de São João Baptista, uma das maiores fortificações construídas por Espanha em território português. Lá em cima, com o Atlântico dos dois lados, percebe-se porque é que Angra foi disputada por impérios.
A alcatra, o prato-bandeira da Terceira, é carne de vaca cozinhada lentamente em panela de barro com vinho, pimenta e toucinho. Não é um guisado: é mais denso, mais escuro, mais intenso. Prove-a antes de qualquer outra coisa. O queijo vinho, curado e picante, aparece em praticamente todas as mesas. E se encontrar torresmos de molho, pedaços de porco em vinha-d'alhos, não hesite.
Duas noites é o mínimo para absorver o centro histórico e subir ao Monte Brasil sem pressa. Três noites permitem explorar o resto da ilha, as Furnas do Enxofre, as pastagens impossíveis de tão verdes, a Serra do Cume. De Junho a Setembro o tempo é mais estável, mas Angra tem um microclima próprio: pode chover de manhã e abrir sol ao meio-dia. As Sanjoaninas, em Junho, são semanas de touradas à corda, concertos e comes-e-bebes que ocupam toda a cidade. Se calhar nessa altura, prepare-se para uma Angra muito diferente da quietude habitual.
Com um lugar já listado no boa.pt, O Forno, e seis guias que cobrem desde o urbanismo UNESCO até onde os terceirenses realmente comem, Angra do Heroísmo está a ganhar o espaço que merece nestas páginas. Há mais a caminho.
