Whale Watching de Calheta a Porto Moniz: Roteiro Honesto

Há saídas de barco para ver baleias e golfinhos por toda a Madeira, mas esta é diferente: começa em terra, na Marina da Calheta, sobe de carro pela ER101 até Porto Moniz, passa pelo Farol da Ponta do Pargo, e o regresso faz-se por mar, ao longo da costa norte que de outra forma só se vê de cima. É meio dia, é dois cenários, e é a única forma decente de juntar a Laurissilva, o farol mais ocidental e a procura de cetáceos no mesmo bilhete.

Quem opera (e porque importa)

O operador é a Madeira Wild Blue, sediada na loja H2oMadeira dentro do Porto de Recreio da Calheta, entre o Savoy Calheta Beach e o Savoy Saccharum. É uma equipa pequena, com biólogos a bordo e um "spotter" em terra a guiar o barco, o que aumenta muito as hipóteses de avistamento e reduz o tempo a andar às cegas. Site oficial: madeirawildblue.com. Telefone: (+351) 965 104 018. Email: [email protected].

Importa porque a Madeira tem regulamentação séria sobre aproximação a cetáceos: distância mínima, tempo limite de observação, número máximo de embarcações por grupo. Operadores certificados respeitam isto. Se vir um Zodiac a fazer círculos em volta de um grupo de golfinhos a alta velocidade, não é com a Wild Blue, é com alguém que devia estar multado.

Como funciona, passo a passo

1. Encontro na Marina da Calheta

O ponto de encontro é a loja H2oMadeira, dentro da marina. Coordenadas: N 32º43'067" W 017º10'240". Apareça 15 a 20 minutos antes. Pagamento, briefing rápido sobre segurança e sobre o que se pode ou não fazer perto dos animais (não tocar, não barulho excessivo, não atirar nada à água, óbvio mas é dito).

2. Subida por estrada até Porto Moniz

O grupo segue de carrinha pela costa oeste. A estrada passa pela Ponta do Pargo, com paragem no farol, o ponto mais ocidental da ilha. Se o dia estiver limpo, vê-se o oceano em 270 graus e, em dias bons, as Ilhas Desertas a sul. A descida para Porto Moniz é o trecho mais cinematográfico: a ER101 desenha curvas sobre falésia até chegar ao porto.

3. Embarque em Porto Moniz

O barco sai do cais de Porto Moniz. Antes de embarcar, vale a pena espreitar as piscinas naturais vulcânicas que estão ali ao lado, mesmo que não tenha tempo para um mergulho. Para depois do passeio, se quiser comer, recomendo um bolo do caco com manteiga de alho antes de regressar.

4. Travessia pela costa norte

Esta é a parte que distingue o passeio. A costa norte da Madeira é a face selvagem da ilha: falésias verticais de 400 metros, cascatas a cair direto no mar, vegetação de Laurissilva a chegar quase à linha de água. Vê-se Seixal, Ribeira da Janela, túneis abertos na rocha, caves marítimas. Mesmo sem cetáceos, esta travessia compensa o bilhete.

5. Procura de baleias e golfinhos

Os mais comuns são golfinhos-comuns, golfinhos-roazes, golfinhos-pintados-do-Atlântico e baleias-piloto. No verão, há avistamentos de cachalotes e, com sorte, baleias-de-bryde. O "spotter" em terra comunica por rádio. Quando há contacto, o barco aproxima-se devagar, desliga motores, e fica em deriva. Os animais decidem se se aproximam ou não. É esse o pacto.

Preço e duração

O passeio combinado começa nos 90 euros por pessoa (cerca de 97 dólares conforme o canal de reserva). Dura aproximadamente meio dia, entre 4 e 5 horas no total, contando deslocação por terra e travessia por mar. Reserva mínima recomendada: 24 horas. Cancelamento gratuito até 24 horas antes; depois disso, sem reembolso. Se o tempo cancelar a saída (acontece, sobretudo entre novembro e fevereiro), pode remarcar ou ser reembolsado integralmente.

Qual é a melhor altura

Maio a outubro é a janela mais consistente. Mar calmo, mais espécies, dias longos. Julho e agosto são os meses com maior probabilidade de cachalote, mas também os mais cheios e quentes (atenção ao escaldão a bordo). Eu prefiro junho ou setembro: menos turistas, água ainda morna, luz lateral que torna a costa norte fotogénica. Para enquadrar a luz, este guia de fotografia em Porto Moniz ajuda.

O que levar

• Casaco corta-vento. Mesmo com 28 graus em terra, o vento no barco a 20 nós faz frio.
• Protetor solar mineral, fator 50. O reflexo do mar queima depressa, e os filtros químicos não ajudam o ecossistema.
• Chapéu com cordão. O vento leva tudo o que não estiver preso.
• Óculos de sol polarizados. Faz diferença para ver os animais debaixo de água.
• Água e uma sandes. Não há bar a bordo.
• Saco estanque ou Ziploc para o telemóvel. Não é mergulho, mas há salpicos.
• Comprimido para enjoo, se for sensível, tomado uma hora antes.

Dica honesta sobre crianças

O passeio aceita crianças a partir dos 5 anos, mas a parte de carro até Porto Moniz mais a travessia podem ser longas para os mais pequenos. Se viajar com miúdos abaixo dos 8, considere fazer apenas o circuito de barco saindo da Calheta, que dura 2 horas, em vez do combinado de meio dia.

O que fazer em volta

Se sobrar tempo no mesmo dia em Porto Moniz, vale aproveitar. Há boas praias sem multidões para mergulho a poucos minutos do cais, e dois ou três museus que justificam visita nos dias em que o mar não colabora.

Vale a pena?

Sim, com uma ressalva. Se só quer ver golfinhos, há saídas mais curtas e mais baratas a partir do Funchal ou da Calheta direta. Mas se quer entender a geografia da Madeira, ver as duas costas no mesmo dia, e tem meio dia disponível, este é dos passeios mais completos da ilha. O melhor momento, na minha opinião, não é o avistamento. É o instante em que o barco vira a Ponta do Tristão e a costa norte se abre à frente, vertical e verde, sem uma única estrada à vista.