Estremoz é a capital do mármore do Alentejo, com um dos melhores mercados de rua da região ao sábado e figuras de barro classificadas pela UNESCO. Uma cidade de dois andares que se visita bem num dia, de preferência com sericaia à sobremesa.
Em Estremoz, o melhor é de graça: o castelo do século XIII, as ruas de mármore branco e o mercado de sábado no Rossio. Com museus a €1,50 e pratos do dia a menos de €10, a cidade prova que o Alentejo continua a ser o melhor destino para quem quer gastar pouco e comer bem.
O castelo é grátis, o mercado de sábado tem queijo de ovelha a 5 euros e o Museu Berardo inclui prova de vinho no bilhete de 3,50 euros. Estremoz é das cidades mais acessíveis do Alentejo, se souberes onde ir.
Os bonecos de Estremoz são Património UNESCO desde 2017 e custam a partir de 15 euros. Mas há mais para comprar nesta cidade alentejana: mármore, bilhas de barro e queijos que valem a viagem. E há coisas que deve evitar.
Em Estremoz, a gadanha é o doce que define a cidade e a Pastelaria Formosa faz das melhores desde 1961. Um roteiro de cafés pelo Rossio Marquês de Pombal, com tudo o que vale a pena pedir ao balcão.
Estremoz é uma cidade feita de mármore, literalmente. O branco que cobre as fachadas do centro histórico não é cal: é a mesma pedra que se extrai das pedreiras em redor e que fez desta zona responsável por 90% do mármore exportado por Portugal. Isso nota-se em tudo, dos batentes das portas aos bancos de jardim, até na Torre das Três Coroas, o torreão de 28 metros que domina a cidade alta e que deve o nome aos três reis que financiaram a sua construção, D. Afonso IV, D. Pedro e D. Fernando.
Estremoz divide-se em dois níveis. Em cima, dentro das muralhas do castelo do século XIII, as ruas de calçada estreita levam ao antigo paço de D. Dinis, hoje convertido em pousada. A entrada na torre é gratuita e aberta a quem não está hospedado, vale a pena subir pela vista sobre a planície alentejana. Cá em baixo, o Rossio Marquês de Pombal é o verdadeiro centro de gravidade da cidade, especialmente ao sábado.
O mercado semanal do Rossio é provavelmente o melhor da região. Fruta da época, queijos curados, enchidos, ferramentas antigas, peças de cortiça e, claro, os Bonecos de Estremoz, figuras de barro pintado reconhecidas pela UNESCO como Património Cultural Imaterial da Humanidade desde 2017. Originalmente feitas por mulheres que moldavam santos devocionais em barro vermelho local, as figuras retratam hoje ofícios, tradições e cenas do quotidiano alentejano. Se quiser saber mais, o Centro Interpretativo do Boneco de Estremoz, junto ao Rossio, explica toda a história.
À mesa, Estremoz segue a cartilha alentejana sem pedir desculpa: pézinhos de coentrada (pés de porco com coentros), enchidos fumados da região e, para fechar, a sericaia, um pudim de ovos polvilhado com canela, servido com ameixas Rainha Cláudia em calda. Não é uma sobremesa leve, mas é a forma certa de acabar um almoço lento num dia de calor seco.
Um dia inteiro chega para ver Estremoz com calma, mas se puder, faça coincidir a visita com o sábado para apanhar o mercado. A primavera e o início do outono são as melhores alturas, o verão alentejano passa facilmente dos 40°C e as ruas ficam desertas depois do almoço. Quem quiser explorar as pedreiras de mármore e os trilhos em redor, como o Trilho do Ouro Branco, vai precisar de mais um dia.
