Amarante é a capital portuguesa da doçaria conventual, com receitas do séc. XVII que ainda se provam na Confeitaria da Ponte. Entre o Museu Amadeo de Souza-Cardoso e as Festas de São Gonçalo em junho, é mais do que uma paragem a caminho do Douro.
Às 7h da manhã junto ao Tâmega, sem turistas e sem vento, a Ponte de São Gonçalo reflecte-se na água como se a cidade tivesse sido desenhada para esse momento. Este guia explica onde estar e a que horas para fotografar Amarante na sua melhor luz.
Em Amarante, a bôla de carne vale a viagem, os doces de São Gonçalo provocam conversas, e o vinho verde tinto é a surpresa que ninguém espera. Um guia prático para comer bem no vale do Tâmega.
Às 7h30 de uma terça-feira em Maio, a Ponte de São Gonçalo é só sua. O sol rasante aquece o granito, o Tâmega espelha tudo, e Amarante revela os seus melhores ângulos. Um guia prático sobre onde estar e a que horas para fotografar esta cidade do Norte.
Amarante merece mais do que uma fotografia à ponte e um doce conventual. Ao entardecer, com um Avesso na mão e petiscos do Norte à frente, a cidade revela o seu melhor lado gastronómico. Este é o itinerário para quem fica.
Amarante é uma daquelas cidades que se medem pelo ritmo do rio. O Tâmega corre lento sob a Ponte de São Gonçalo e, com ele, o tempo parece abrandar, nas esplanadas junto à margem, nas pastelarias que ainda vendem doces de receitas conventuais do séc. XVII, nas ruas de pedra onde a vida se faz sem pressa.
Se há argumento forte para vir a Amarante, é a doçaria. Os doces conventuais, com receitas que remontam ao Convento de Santa Clara, são uma tradição levada a sério: Papos de Anjo, Foguetes envoltos em hóstia, Lérias, Brisas do Tâmega e os próprios São Gonçalos. Não são souvenirs turísticos; são peças de pastelaria fina à base de ovo, amêndoa e calda de açúcar. A Confeitaria da Ponte, aberta desde 1930, continua a ser o sítio óbvio para provar tudo isto com vista para o rio. Para quem quer ir além do doce, a gastronomia local apoia-se no cabrito assado, na vitela barrosã, no arroz de cabidela e num vinho verde da sub-região que raramente chega às prateleiras de Lisboa.
Amarante não precisa de mais do que um dia inteiro, mas dois permitem respirar. A Ponte de São Gonçalo, monumento nacional de 1790, onde os amarantinos travaram a resistência contra as tropas de Soult em 1809, é o ponto de partida natural. Ao lado, a Igreja de São Gonçalo com a sua fachada renascentista e barroca. O Museu Municipal Amadeo de Souza-Cardoso, dedicado ao pintor modernista nascido aqui em 1887, é uma surpresa para quem não espera encontrar arte de vanguarda numa cidade de 12 mil habitantes. O claustro do convento anexo recebe em maio a Feira dos Doces Conventuais, um dos melhores eventos gastronómicos do Norte.
O primeiro fim de semana de junho traz as Festas de São Gonçalo, uma romaria que mistura o religioso e o profano com uma energia difícil de encontrar noutro lado. Fora das festas, a primavera e o início do outono são ideais: temperaturas suaves, cidade tranquila, vinhas verdes nas encostas em redor. Amarante funciona bem como paragem entre o Porto (a uma hora de carro) e o Douro vinhateiro. Mas tratá-la apenas como paragem é subestimá-la.
