Praia do Cabedelo

A praia que se conquista de barco

Há praias a que se chega de carro, estaciona-se, estica-se a toalha e pronto. A Praia do Cabedelo pede um pouco mais. A forma mais satisfatória de lá chegar é pelo ferry que parte do centro de Viana do Castelo, uma travessia curta sobre o Rio Lima que funciona como um corte limpo entre a cidade e o areal. Em poucos minutos, passa-se da margem norte, com as suas igrejas e praças, para a margem sul, onde a foz do Lima encontra o Atlântico e o vento manda.

Isto não é uma praia de contemplação passiva. O Cabedelo é um crescente largo de areia que se estende por centenas de metros, batido por ondas consistentes e varrido por ventos que fazem deste lugar um dos melhores spots de surf, windsurf e kitesurf do norte de Portugal. Se nunca experimentou kitesurf e quer perceber o apelo, venha num dia de vento forte e fique a ver os praticantes a cruzar a água a velocidades absurdas. Depois, se lhe apetecer tentar, há escolas locais, confirme diretamente pelo +351 915 225 592 para saber o que está disponível na época.

O que encontra quando chega

A praia tem Bandeira Azul, o que significa vigilância, condições sanitárias decentes e água testada. Mas não espere um resort. O Cabedelo mantém um carácter despojado: o sistema dunar é protegido (e levado a sério, respeite as passadeiras de madeira), e para trás das dunas há um pinhal que oferece sombra natural para quem não aguenta o sol directo das tardes de Julho.

A morada oficial é Avenida do Cabedelo, em Darque (4935-160), na margem sul. Se optar por carro em vez do ferry, há estacionamento, mas nos fins-de-semana de Verão chega cedo ou prepare-se para caminhar. A minha recomendação: deixe o carro em Viana, apanhe o ferry, e faça da travessia parte do programa. Se estiver a planear um fim de semana completo em Viana do Castelo, o Cabedelo é a peça que falta entre a arquitectura e a gastronomia.

Para quem é esta praia

Surfistas, sem dúvida. Mas não só. Famílias vêm pelo areal extenso, há espaço de sobra para as crianças correrem sem atropelar ninguém. Casais que querem fugir das praias mais turísticas do Algarve encontram aqui uma alternativa com personalidade. E caminhantes: o passeio ao longo do sistema dunar, com o pinhal de um lado e o mar do outro, é um dos melhores percursos costeiros do Minho.

Quem procura a elegância do norte a preços acessíveis vai gostar de saber que aqui não se paga entrada, o estacionamento é gratuito, e os poucos bares de praia que existem praticam preços honestos. Estamos em território de €, um café, uma imperial e um prego não rebentam com ninguém.

Dicas práticas sem rodeios

• O vento é constante e por vezes forte. Traga um corta-vento mesmo em Agosto. Para desportos aquáticos, é uma bênção. Para quem quer bronzear-se em paz, pode ser um incómodo, posicione-se junto ao pinhal para alguma protecção natural.
• Não há horários fixos de funcionamento como num parque, é uma praia aberta. Mas a vigilância e os apoios de praia funcionam na época balnear (geralmente Junho a Setembro).
• Protector solar e água são essenciais. A oferta de restauração junto à praia é limitada, por isso considere trazer um piquenique ou almoçar antes em Viana.
• O ferry tem horários regulares mas confirme-os antes, especialmente fora da época alta.

O contexto que importa

Viana do Castelo é uma cidade que se visita pela arquitectura, desde o Santuário de Santa Luzia no alto do monte até às obras modernistas de Siza Vieira junto ao rio. Se vier pelo lado cultural, explore a Viana arquitectónica de manhã e reserve a tarde para o Cabedelo. E se a noite pedir algo diferente, o fado ao vivo no Amália em Viana é uma forma digna de fechar o dia com areia ainda nos pés.

O Cabedelo não precisa de adjectivos grandiosos. É uma praia larga, ventosa, com boas ondas e pouca pretensão. No norte de Portugal, isso vale mais do que parece.