Praia Norte

A praia que se alcança a pé, e que tem piscinas de água salgada

Viana do Castelo tem uma relação com o mar que poucas cidades portuguesas conseguem replicar. Não é preciso apanhar um autocarro, não é preciso descer falésias, não é preciso estacionar num terreno de terra batida a quinhentos metros do areal. A Praia Norte fica em Monserrate, a uma caminhada curta do centro histórico. Saem-se das ruas de comércio, passa-se pelo passeio pedonal que acompanha a costa, e de repente está-se numa praia urbana com Bandeira Azul, com rocha escura a recortar o Atlântico e duas piscinas de água salgada que fazem desta praia uma coisa diferente de qualquer outra no Minho.

As piscinas que mudam tudo

Falemos das piscinas, porque são elas que separam a Praia Norte do comum. São duas, alimentadas pela água do mar, e funcionam como uma alternativa civilizada para quem não quer enfrentar a ondulação do Atlântico norte, que aqui, convém avisar, pode ser séria. As formações rochosas naturais criam ainda zonas de banho mais calmas entre as rochas, onde a água fica retida em poças largas quando a maré baixa. É o melhor dos dois mundos: o oceano ali ao lado, com toda a sua força, e bolsas de água mais tranquila para quem prefere nadar sem lutar contra correntes.

Para famílias com crianças pequenas, estas piscinas e poças naturais são o argumento definitivo. Não é preciso estar em alerta permanente. A água é salgada, fresca, e limpa, a Bandeira Azul não é decoração.

O passeio e a infraestrutura

O passeio pedonal que liga a praia ao centro da cidade é um dos melhores investimentos urbanísticos de Viana. Corre junto à costa, com bares ao longo do caminho e circuitos de fitness ao ar livre que, ao fim da tarde, se enchem de locais a correr ou a fazer abdominais com vista para o pôr do sol. Não é um passeio marítimo genérico, tem escala humana, funciona bem, e ao contrário de muitos equivalentes no país, não foi abandonado depois da inauguração.

Os bares junto à praia servem para o essencial: uma imperial gelada depois do banho, um café ao meio da manhã. Não espere gastronomia de referência aqui, para isso, o centro de Viana está a minutos a pé. Mas para uma cerveja com os pés ainda cheios de areia, cumprem.

Quando ir e o que saber

A Praia Norte é uma praia urbana, o que significa que em Julho e Agosto vai estar cheia. Não há volta a dar. Se quiser espaço, vá de manhã cedo ou ao final da tarde. Junho e Setembro são os meses inteligentes: água ainda fria (estamos no Minho, não em Lagos), mas sol suficiente e muito menos gente.

Se preferir uma experiência de praia completamente diferente, a Praia do Cabedelo fica do outro lado do rio Lima e é o território dos surfistas e kitesurfistas, mais selvagem, mais ventosa, outra energia. As duas praias complementam-se bem.

A morada oficial é Praia Norte, Monserrate, 4900 Viana do Castelo. Para informações ou contacto direto, o número é +351 915 225 592. Quanto a preços, estamos no registo acessível, estacionamento e praia pública, os custos são os de qualquer praia portuguesa.

Praia Norte num fim de semana em Viana

A praia funciona melhor como parte de um dia completo em Viana do que como destino isolado. De manhã, praia e piscinas. Almoço no centro. Tarde dedicada a explorar a cidade, e Viana tem muito para mostrar, desde a arquitetura notável até uma noite de fado no Amália em Viana. Se estiver a planear um fim de semana inteiro, o nosso guia de Viana do Castelo a preços razoáveis detalha como tirar o máximo da cidade sem rebentar o orçamento.

Para quem se interessa pela Viana construída, e esta é uma cidade onde a relação entre pedra e vidro, entre o antigo e o contemporâneo, vale a pena observar, o nosso percurso arquitectónico pela cidade é um bom complemento a um dia de praia.

Dicas práticas

• Tragam chinelos de rocha se quiserem explorar as poças naturais entre as formações rochosas, a pedra pode ser escorregadia.
• O passeio pedonal é plano e acessível, bom para carrinhos de bebé e cadeiras de rodas na maior parte do percurso.
• Não há horário de funcionamento fixo, é uma praia pública, aberta o ano inteiro. Nadadores-salvadores apenas na época balnear (geralmente Junho a Setembro, confirme diretamente).
• Protector solar de índice alto. O vento do norte engana, parece fresco, mas o sol do Minho queima.