Levadas e Piscinas Naturais na Madeira: Verão a Partir do Funchal

Porque é que isto funciona tão bem no verão

Há uma lógica simples que muitos visitantes só descobrem tarde demais: de manhã caminha-se uma levada à sombra da floresta laurissilva, com a água a correr ao lado, e à tarde mergulha-se nas piscinas vulcânicas do Porto Moniz, viradas para o Atlântico. É o contraste que faz o dia. A levada arrefece-te o corpo com a humidade e a sombra; as piscinas do Porto Moniz acordam-te com a água salgada que entra direta do mar. No verão, com calor a sério no Funchal, esta combinação é a melhor maneira de passar o dia.

A boa notícia é que não precisas de fazer tudo num único pacote turístico fechado. Reservas uma caminhada guiada com um operador licenciado e, no mesmo período, organizas a ida às piscinas. Mas se for a primeira vez, recomendo começar pela parte guiada: as levadas têm troços estreitos, túneis e quedas a pique, e um guia certificado muda completamente a experiência.

O operador: Madeira Island Tours

O operador que conheço e que tem preços e contactos verificáveis é a Madeira Island Tours, com escritório na Estrada Monumental, 4 Loja 6, no Funchal. Fazem caminhadas guiadas em grupos pequenos (entre 8 e 16 pessoas), com guia de montanha certificado, seguro e recolha gratuita nos hotéis do Funchal e do Caniço. O site é www.madeira-island-tours.com, o telefone é +351 291 607 610 e o WhatsApp +351 913 756 539. O pagamento é pedido pelo menos 48 horas antes do passeio.

Caminhadas fáceis (a partir de 34€)

Se viajas com crianças ou só queres uma manhã tranquila, as caminhadas fáceis custam 34€ por pessoa e duram 2 a 3,5 horas. Há a Levada do Norte na Quinta Grande, a Rota da Cana de Açúcar até à Ponta do Sol (com aviso de vertigem, atenção a quem tem medo de alturas) e a Rota do Vinho no Estreito de Câmara de Lobos. São percursos de 5 a 8 km, quase sempre planos, ideais para aclimatar as pernas.

Caminhadas moderadas (a partir de 45€)

As caminhadas moderadas custam 45€ por pessoa e são, na minha opinião, o verdadeiro motivo para vir. A clássica é a Rabaçal: 25 Fontes e Levada do Risco, 11 km, cerca de 4 horas, às quartas e sábados, com partida por volta das 08h25/09h00. A do Caldeirão Verde (13 km, 4,5 horas, segundas e domingos) leva-te a uma cascata que cai num anfiteatro de rocha, com túneis pelo caminho. Leva uma lanterna ou usa o telemóvel: alguns túneis são escuros e pingam água do teto.

Como é o dia, passo a passo

A recolha no hotel é cedo, normalmente entre as 08h25 e as 09h00. A carrinha sobe a serra e, conforme o trânsito e o ponto de partida, demora entre 45 minutos e mais de uma hora a chegar ao início da levada. O guia faz uma breve explicação sobre a rede de levadas, aqueles canais de irrigação centenários que levam água do norte chuvoso para o sul mais seco, e depois é caminhar. O ritmo é tranquilo, com paragens para fotografias e para beber água.

O melhor momento, para mim, é sempre o primeiro troço da manhã: menos gente no trilho, a luz a entrar de lado por entre os loureiros e o som da água que nunca pára. Nas 25 Fontes, a recompensa é uma lagoa alimentada por dezenas de fios de água que escorrem da parede de rocha. A água é gelada e cristalina. Algumas pessoas molham os pés; mergulhar a sério não é a ideia, é fria de mais e o local é de conservação.

A parte das piscinas: Porto Moniz

Para a parte balnear, o destino certo é o Porto Moniz, na ponta noroeste da ilha, a cerca de uma hora do Funchal. Ali existem dois conjuntos de piscinas vulcânicas. As piscinas naturais geridas, com balneários, cacifos, nadadores-salvadores, bar e estacionamento, custam 3€ por adulto (1,50€ para estudantes e maiores de 65; grátis até aos 3 anos) e abrem no verão das 9h00 às 19h00. Ao lado, as piscinas do Cachalote são gratuitas e mais selvagens, abertas 24 horas. A água entra diretamente do Atlântico por entre a rocha de lava negra, e em dias de ondulação grande podem fechar por segurança. Confirma sempre o estado do mar antes de ir.

Dicas práticas

• Calçado: ténis de trilho ou botas com boa aderência. As levadas têm pedra molhada e escorregadia o ano todo.
• O que levar: água (pelo menos 1,5 L), lanche ou almoço (não há comida no trilho), protetor solar, chapéu, um corta-vento fino e fato de banho para as piscinas.
• Lanterna: essencial para a Caldeirão Verde por causa dos túneis.
• Quando reservar: no verão os grupos enchem. Reserva com 3 a 4 dias de antecedência e lembra-te do pagamento 48 horas antes.
• Melhor altura do dia: a sessão da manhã, sempre. Menos calor, menos gente e a luz é melhor para fotografar.

Onde comer e o que ver à volta

De regresso ao Funchal, com as pernas cansadas, vale a pena uma refeição como deve ser. Para algo memorável, o Il Gallo d'Oro é a referência da alta cozinha da cidade; para um jantar mais descontraído e tradicional madeirense, o Casal da Penha não falha. Se quiseres alternar a caminhada com jardins, o Monte Palace Tropical Garden e o Jardim Botânico da Madeira são paragens fáceis dentro da cidade.

Para planeares os trilhos certos para esta época, dá uma olhada no nosso guia das melhores caminhadas de verão nas levadas do Funchal, com sugestões de percursos e horários. Faz a caminhada de manhã, as piscinas à tarde, e percebes porque é que tanta gente volta à Madeira só por causa disto.