Arcos de Valdevez tem cinco monumentos românicos espalhados entre aldeias onde os carros mal se cruzam. De Ermelo a Távora, um roteiro para quem prefere capitéis do século XII a filas de turistas.
Em Soajo, 24 espigueiros de granito alinham-se sobre um lajedo natural desde o século XVIII. Arcos de Valdevez é o maior concelho do Alto Minho e um dos melhores sítios em Portugal para perceber como o granito moldou a vida, a arquitectura e a paisagem do norte.
Um dia inteiro em Arcos de Valdevez por menos de 20€: praias fluviais gratuitas no rio Vez, os passadiços de Sistelo sem pagar entrada, e almoço numa tasca por menos de 10€. O Minho que os guias turísticos esquecem.
Vinte e quatro espigueiros de granito sobre uma eira comunitária, uma ponte românica do século XIII que aguentou exércitos, e os socalcos de Sistelo que valeram o título de Maravilha de Portugal. Arcos de Valdevez é o Alto Minho sem filtros, mas é preciso querer ir lá.
Arcos de Valdevez é o tipo de concelho que recompensa quem sai da estrada principal. Estendido ao longo do rio Vez, entre serras que fazem fronteira com o Parque Nacional da Peneda-Gerês, este é território de granito, cabrito e socalcos, e uma das portas de entrada mais autênticas para o único parque nacional do país.
A vila em si é compacta e fácil de percorrer a pé: a ponte sobre o Vez, a Igreja da Misericórdia, o pelourinho na praça municipal e a Igreja de Nossa Senhora da Lapa marcam o centro histórico. Mas o verdadeiro interesse está no concelho. Sistelo, a cerca de 20 minutos de carro, é conhecida como o "Pequeno Tibete" pelos seus socalcos, terraços agrícolas que datam do século XVI, classificados como Monumento Nacional em 2017. Os Passadiços do Sistelo oferecem um percurso de 2 km, mas quem quiser estender a caminhada pode seguir pela Ecovia do Vez, que liga aldeias, moinhos, pontes medievais e espigueiros ao longo de 32 km.
Se há uma coisa que Arcos de Valdevez faz melhor do que quase qualquer outro lugar no Minho, é cabrito. O cabrito mamão da serra, criado nas montanhas do Soajo e da Peneda, com certificação IGP, é servido em dezenas de restaurantes do concelho, especialmente durante o evento "Arcos à Mesa". A carne de cachena, uma raça bovina autóctone de porte pequeno e cornos enormes, é outra especialidade local, frequentemente servida com arroz de feijão tarreste. Para acompanhar, o vinho verde da região é obrigatório.
Dois a três dias são ideais para combinar a vila, Sistelo e pelo menos uma incursão ao Gerês pela Porta do Mezio. No verão, as praias fluviais ao longo do Vez, como o Poço das Caldeiras perto de Sistelo, são o plano perfeito para as tardes quentes. A primavera é a melhor época para os trilhos, com os socalcos verdes e as serras sem o calor de Julho. A Romaria de Nossa Senhora da Peneda, no início de Setembro, é uma peregrinação com séculos de história e uma das festas mais impressionantes do Minho.
