Manteigas: Seguir o Pastor no Trilho da Lã

Seguir os passos de um pastor a sério

Em Manteigas há quem venda pastorícia como postal ilustrado, mas a Casa Cerro da Correia faz o oposto: põe-nos literalmente atrás de um pastor e do rebanho dele, a subir a serra ao ritmo que os animais impõem, não ao ritmo que convém a um itinerário turístico. O pastor chama-se Augusto. Não é ator contratado para a época alta, é um homem que vive da serra há décadas e sabe onde a erva está mais verde antes de qualquer previsão meteorológica lhe dizer isso.

A experiência chama-se "Seguir o Pastor" (em inglês, "Follow the Shepherd") e é organizada por Inês e Miguel, o casal por trás da Casa Cerro da Correia, uma casa de turismo rural a cerca de 3 km do centro de Manteigas, com vista direta para o Vale Glaciar do Zêzere. Os dois são associados do Geopark Estrela, têm certificação Biosphere em turismo sustentável desde 2019 e as refeições que servem nas suas atividades têm selo GEOFood atribuído pelo próprio Geopark. Não é o tipo de detalhe que se inventa para dar credibilidade a um folheto.

O que acontece na caminhada

O percurso tem cerca de 6 km, ida e volta, com um desnível que a própria casa descreve como "intensidade média/alta". Não é um passeio de sapatilhas de lona e chinelos. A caminhada dura à volta de 4 horas, incluindo a paragem para comer, e as reservas funcionam com grupos pequenos, entre 2 e 6 pessoas.

• Encontro na Casa Cerro da Correia, onde Inês ou Miguel explicam o que vai acontecer e apresentam Augusto
• Subida atrás do pastor e do rebanho de ovelhas e cabras, pelos trilhos que os pastores da zona usam há gerações para levar os animais aos pastos mais altos
• Paragem a meio caminho, com vista sobre o Vale Glaciar, para provar queijo produzido na região
• Refeição partilhada no ponto mais alto do percurso: queijo da Serra, pão de Manteigas, enchidos, doce de marmelo e vinho
• Descida pelo mesmo trilho, com tempo para perguntar a Augusto sobre o dia a dia de quem ainda vive da pastorícia

O melhor momento

Não é a vista, que já se sabe que vai ser boa numa serra com este relevo. É a parte em que Augusto para o rebanho com um assobio e explica porque escolheu aquele desvio e não o caminho mais óbvio. É aí que se percebe que a lã que depois se compra transformada numa loja em Manteigas começou exatamente naquele animal, naquele pasto, com aquele homem a decidir para onde o rebanho vai naquele dia específico.

Pastorícia em vias de desaparecer

Vale a pena fazer esta caminhada também por outro motivo: a pastorícia tradicional na Serra da Estrela está a perder gente. É a própria organização da Grande Rota da Transumância, que todos os anos convida participantes a acompanhar pastores da região, que o diz publicamente. Cada vez há menos pastores como Augusto, e cada vez menos oportunidades de subir a uma serra atrás de um rebanho guiado por alguém que faz aquilo profissionalmente, não como encenação para turistas.

Informações práticas

A reserva faz-se através da Airbnb Experiences (atividade "Follow the Shepherd", experiência #242722) ou diretamente por telefone e email com a Casa Cerro da Correia. O preço não aparece fixado nas páginas públicas consultadas, por isso confirme diretamente com o operador antes de planear a viagem.

• Contacto: +351 966 787 834 / [email protected]
• Site: casacerrodacorreia.pt
• O que levar: botas de caminhada com boa aderência, água, boné ou chapéu, corta-vento (a temperatura na serra muda depressa, mesmo em pleno verão)
• Grupo: mínimo 2, máximo 6 pessoas
• Quando reservar: com alguns dias de antecedência, porque a atividade depende da disponibilidade do pastor e do rebanho, não tem horário fixo todos os dias

Antes e depois da caminhada

Se chegar a Manteigas na noite anterior, vale a pena comprar pão fresco na Padaria Pastelaria Pão da Vila para o pequeno-almoço antes de subir. Depois da caminhada, com as pernas cansadas e fome a sério, um café e algo doce no Café Caramelo resolve o problema. Para dormir, a Casa da Vila - Manteigas fica perto do centro e é boa base para combinar esta caminhada com outros planos na serra. Se a visita cair no inverno, vale consultar primeiro o nosso guia sobre onde dormir em Manteigas quando neva na Estrela, porque nessa época o acesso aos trilhos altos pode mudar de um dia para o outro.

Quem quiser perceber o que acontece à lã depois de sair do rebanho de Augusto deve visitar a Burel Factory, cuja história está contada em detalhe no nosso guia sobre a reinvenção do burel em Manteigas. E se o queijo da refeição souber bem, e vai saber, o passo seguinte natural é ir comprá-lo direto ao produtor, como explicamos no guia sobre o queijo Serra da Estrela em Manteigas.

Vale a pena?

Vale, mas não é para quem quer só uma fotografia com ovelhas ao fundo. É uma manhã ou tarde inteira de caminhada a sério, com um homem que faz aquilo todos os dias da vida dele e que, por acaso, aceita companhia paga para ajudar a contar a história antes que ela desapareça. Nesta zona de Portugal, isso é mais raro do que parece.