Praia Fluvial do Açude de Vila Verde da Raia

O açude que já foi praia, e ainda vale a visita

Vamos ser directos: não se vai a Vila Verde da Raia para tomar banho. Pelo menos, não neste momento. Os banhos no Açude de Vila Verde da Raia estão desaconselhados, e não somos nós que vamos dizer o contrário. Mas reduzir este sítio a uma praia fluvial interdita é não perceber o que aqui existe, e o que aqui existiu.

Durante décadas, esta foi a praia fluvial de referência de Chaves. O Rio Tâmega, que atravessa a cidade com a calma de quem já viu romanos e mouros passarem, abre-se aqui num açude largo e generoso, a poucos quilómetros do centro. Gerações de flavienses cresceram a mergulhar nestas águas nos verões secos de Trás-os-Montes, quando o termómetro ultrapassa os 35 graus com facilidade e as piscinas municipais ficam a abarrotar.

O que encontra hoje

A zona de lazer continua funcional e bem cuidada para o essencial. Há parque de merendas com mesas e bancos, churrasqueiras onde se pode fazer um almoço decente ao ar livre, instalações sanitárias e um parque infantil para os miúdos. É, na prática, um dos melhores spots de piquenique na zona de Chaves, e não é pouca coisa numa região onde comer ao ar livre em boa companhia é praticamente um desporto.

A morada é simples: Vila Verde da Raia, 5400 Chaves. A aldeia fica a cerca de cinco quilómetros a norte do centro de Chaves, já perto da fronteira espanhola. Se vier de carro pela N532, não tem como errar, há sinalização, e a aldeia é pequena o suficiente para perguntar a qualquer pessoa onde fica o açude. Se estiver em Chaves sem carro, um táxi custa pouco e compensa.

Um piquenique transmontano como deve ser

Leve a comida de casa ou, melhor ainda, passe pelo mercado municipal de Chaves antes de vir. Presunto de Chaves, o verdadeiro, DOP, curado no fumeiro, é obrigatório. Queijo transmontano, pão de centeio, e uma garrafa de tinto do Douro ou de Trás-os-Montes. As churrasqueiras são públicas e gratuitas, por isso se quiser trazer umas chouriças ou uns bifes de vitela, o cenário está montado.

Ao fim-de-semana de verão, especialmente em Julho e Agosto, as mesas enchem cedo. A nossa recomendação: chegue antes das 11h se quiser garantir um bom lugar com sombra junto ao rio. Ao final da tarde, quando o calor abranda, o sítio ganha outra vida, mais silêncio, mais brisa, mais espaço.

Para além do açude

Vila Verde da Raia é uma aldeia de fronteira, daquelas que vivem entre Portugal e Espanha com a naturalidade de quem nunca precisou de passaporte para ir ao vizinho. Se estiver na zona e quiser explorar mais, os trilhos pedestres entre a raia e o rio passam por aqui e são uma excelente forma de conhecer a paisagem do Alto Tâmega a pé.

Para quem prefere água onde se possa efectivamente mergulhar, a Praia Fluvial de Segirei é a alternativa mais próxima e está em condições de banho, confirme sempre as condições antes de ir, especialmente no início e final do verão.

E já que está em Chaves, não perca a oportunidade de conhecer as termas. O nosso guia sobre as águas termais de Chaves explica porque é que os romanos escolheram exactamente este vale para se instalar, e porque é que a água que brota a 73 graus continua a atrair gente dois mil anos depois.

Notas práticas

Não há horário fixo de funcionamento nem taxa de entrada, é um espaço público ao ar livre. Não há restaurante nem bar junto ao açude, por isso traga tudo o que precisar, incluindo água. O preço? Zero euros, à excepção do que gastar no piquenique. Não há informação de contacto oficial disponível, se precisar de detalhes actualizados sobre o estado das instalações, o melhor é contactar a Câmara Municipal de Chaves ou a Junta de Freguesia de Vila Verde da Raia directamente.

Uma última nota: se vier no inverno, venha preparado. O frio em Trás-os-Montes não é uma sugestão, é uma certeza. Mas mesmo com geada, o passeio ao longo do Tâmega tem o seu encanto, diferente, mais silencioso, com a paisagem despida e as montanhas ao fundo. Traga um bom casaco e um café quente no termo.