Jardim Municipal de Valença

O jardim que Valença esquece de mostrar

Toda a gente que visita Valença faz o mesmo roteiro: sobe à fortaleza, percorre as muralhas, compra toalhas e volta para casa. É uma pena, porque a poucos minutos a pé da parte antiga, na Avenida Doutor Tito Fontes, existe um jardim público que merece mais do que uma passagem apressada. O Jardim Municipal de Valença não aparece nos panfletos turísticos com destaque, mas é onde os habitantes da cidade se encontram ao fim da tarde, onde os miúdos correm entre canteiros e onde se respira um verde intenso que o Minho trata de regar generosamente.

Camélias, rododendros e um coreto como deve ser

O jardim é, antes de mais, um exercício de botânica minhota em todo o seu esplendor. Camélias enormes que rebentam em cor durante o inverno e a primavera, rododendros que se dão particularmente bem neste clima húmido do norte, e árvores de grande porte que criam sombra suficiente para tornar qualquer tarde de julho suportável. Se está em Valença na primavera, consulte o nosso guia sobre a floração de Valença além das muralhas para perceber a dimensão do espetáculo vegetal que esta zona oferece.

No centro do jardim, o coreto cumpre a sua função com dignidade. Não é dos mais vistosos do país, mas tem a escala certa para o espaço. Nos meses quentes, é comum encontrar aqui bandas filarmónicas locais a tocar ao domingo. Esses momentos valem mais do que qualquer guia turístico consegue transmitir.

Para famílias: o parque infantil adjacente

Se viaja com crianças, o parque infantil que acompanha o jardim é uma paragem obrigatória. Depois de arrastar os miúdos pela fortaleza (que, convenhamos, é mais interessante para os pais), largá-los aqui durante meia hora é um acto de justiça parental. O espaço é simples mas funcional. Para conhecer melhor as fortalezas gémeas e os bastiões de Valença, combine a visita à parte alta com uma pausa aqui em baixo.

Quando ir e o que saber

O jardim é de acesso livre e gratuito, como se espera de qualquer espaço público digno desse nome. Não encontrámos horários de encerramento publicados, o que sugere que funciona como a maioria dos jardins municipais portugueses: aberto durante o dia, fechando ao anoitecer. Se quiser confirmar detalhes específicos, ligue para o +351 251 809 500 ou consulte visitvalenca.com.

A melhor hora para visitar é ao final da tarde, quando o sol já não castiga e os valencianos começam o seu passeio diário. De manhã cedo também funciona bem, especialmente se quer fotografar as camélias sem ninguém no enquadramento.

Como chegar

O jardim fica na Avenida Doutor Tito Fontes, que é essencialmente a EN 101 a atravessar o centro de Valença. Se estiver na fortaleza, desça em direcção ao centro novo da cidade. São dez minutos a pé, a descer. A subida de volta é que pode custar mais, especialmente depois de almoço. Se vier de carro, há estacionamento na zona envolvente sem grande dificuldade, excepto em dias de feira.

Por falar em almoço: se quer uma experiência diferente depois do jardim, o Fatum, com fado e boa mesa, é uma opção a considerar em Valença. Já para compras na fortaleza e o que mais ninguém conta, reserve algum tempo antes ou depois da visita ao jardim.

O que realmente importa

O Jardim Municipal de Valença não é um destino de viagem. Ninguém atravessa o país para ver este jardim. Mas é exactamente o tipo de sítio que separa o turista apressado do viajante que percebe um lugar. Sente-se num banco, ouça os pássaros, veja os velhos a conversar, observe as camélias. Valença é mais do que muralhas e toalhas de mesa. Este jardim prova-o.