Jantar dentro de um teatro de cem anos

Há sítios em Albufeira que servem comida e há sítios que servem uma noite inteira. O Restaurant Atrium pertence ao segundo grupo. Funciona num antigo teatro com cerca de cem anos, restaurado, no coração da Cidade Velha, e essa origem nota-se: o pé-direito é generoso, o som ganha corpo, e quando o Fado começa a tocar percebe-se porque é que alguém decidiu pôr mesas aqui em vez de cadeiras de plateia.

A morada é Rua 5 de Outubro 20, 8200-109 Albufeira. Estamos na malha de ruas estreitas da Cidade Velha, a parte de Albufeira que existia muito antes do néon e dos bares da Strip. Se vem da zona nova ou dos hotéis, esqueça o carro: o centro histórico é praticamente todo pedonal e estacionar por aqui é um exercício de paciência. Deixe a viatura num dos parques à entrada da zona antiga e faça o resto a pé. A vantagem é que chega à mesa já com fome de quem andou a subir e descer ruas em calçada.

O que se come

A cozinha é portuguesa e tradicional, com o peixe fresco a mandar. A cataplana é a aposta óbvia e a mais honesta: é um prato algarvio de raiz, feito para partilhar, e faz todo o sentido pedi-lo num sítio assim. Se forem dois, uma cataplana e uma entrada chegam bem. Peixe do dia depende, naturalmente, do que entrou na lota, por isso pergunte ao empregado o que há de fresco em vez de decidir pela carta. Esse tipo de informação muda de dia para dia e vale mais ouvi-la do que adivinhá-la.

O preço anda na faixa dos €€, ou seja, nem casa de bifanas nem restaurante de toalha engomada com conta para esquecer. É um valor justo para o que é: comida tradicional bem feita com espetáculo à mesa. Não confunda o Atrium com uma tasca de bairro onde se come por dez euros, mas também não espere preços de marina. Está no meio, e é aí que faz sentido.

O Fado faz parte da conta

O detalhe que separa o Atrium de meia dúzia de restaurantes do centro é a música ao vivo: Fado e música tradicional várias noites por semana. Isto muda a forma como deve planear a refeição. Não venha com pressa. Uma noite com Fado não é para despachar em quarenta minutos; é para deixar correr, pedir mais uma garrafa e ouvir. Se viaja com crianças pequenas e inquietas, talvez prefira o almoço, mais calmo. Se a ideia é uma noite a sério, o jantar com música é o programa.

Um aviso útil: nem todas as noites têm espetáculo. Como os horários não estão publicados de forma fixa, ligue antes para confirmar se há Fado na noite em que quer ir. O telefone é o +351 289 515 755. Vale a pena a chamada, porque ir num restaurante de Fado numa noite sem Fado é perder metade da graça.

Conselhos práticos

Reserve. A sala não é enorme e as noites de música enchem, sobretudo no verão. Telefone para +351 289 515 755 e garanta mesa, de preferência uma com vista para onde os músicos tocam.
Confirme o horário. Os horários de abertura não estão disponíveis de forma fiável, por isso confirme diretamente antes de sair, especialmente fora da época alta.
Pagamento e código de vestuário. Leve cartão, mas pergunte na reserva se aceitam, já que estes detalhes não estão confirmados. Não há código de vestuário rígido: roupa de jantar descontraída chega perfeitamente.
A localização ajuda à noite. Estando na Cidade Velha, fica tudo à mão para um passeio antes ou depois.

Antes ou depois da mesa

A grande vantagem de jantar na Cidade Velha é o que está à volta. Antes de sentar, suba até ao Miradouro do Pau da Bandeira para apanhar o fim de tarde sobre a baía, ou ao Miradouro Rossio, mais central e a poucos minutos da mesa. Para perceber porque é que o Fado faz tanto sentido num sítio como este, vale a pena ler antes sobre as tradições e festas da cultura local de Albufeira.

E se vier de dia, antes de uma reserva ao jantar, faça como manda a região: praia primeiro, mesa depois. O nosso guia das melhores praias de Albufeira mostra onde se foge do néon e se encontra areia que vale a pena. Volte à Cidade Velha com sal na pele e apetite de quem passou o dia ao sol, sente-se, peça a cataplana e deixe o Fado começar.

Veredicto

O Restaurant Atrium não é o sítio para uma refeição rápida nem para quem só quer comer e ir embora. É um restaurante de noite, de demora, de música. Vá com tempo, vá com reserva, e vá numa noite em que toque Fado. É aí que o antigo teatro volta a fazer o que sempre fez: encher-se de gente e de som.