Castelo Branco a Pé: Visita Guiada com a Beira Tours

A maioria das pessoas passa por Castelo Branco a caminho de outro sítio. É uma paragem na A23, um nome no mapa entre Lisboa e a Gardunha. Quem para, normalmente vai ao Jardim do Paço, tira fotografias às estátuas e segue viagem. Mas a cidade tem camadas que só se revelam a quem anda devagar, de preferência com alguém que saiba onde olhar.

A Beira Tours e o percurso pelo centro histórico

O Francisco e a Cátia são de cá. Cresceram na Beira Interior e, em 2024, formalizaram a Beira Tours (RNAAT 7/2024) com um objectivo simples: mostrar a região como a conhecem, sem filtros turísticos. O escritório fica no Centro Comercial Nuno Álvares, mesmo em frente ao Posto de Turismo, na Avenida Nuno Álvares. É ali o ponto de encontro.

A visita guiada "Desvendar Castelo Branco" dura cerca de hora e meia e custa 10€ por pessoa. Funciona de terça a domingo, com duas sessões: às 10h00 e às 14h30. A minha recomendação: escolha sempre a da manhã. Não é só pelo calor no verão. A luz da manhã nos portais quinhentistas é outra coisa, e há menos gente nas ruas estreitas do centro histórico.

O que se vê, passo a passo

O percurso é circular. Começa no escritório da Beira Tours e acaba no mesmo sítio. Pelo meio, sobe-se até ao ponto mais alto da cidade, onde estão as ruínas do Castelo dos Templários. A subida é feita a pé, mas não é exigente. Quem tiver dificuldades de mobilidade deve avisar com antecedência, porque a empresa tem uma carrinha que pode ajudar nesse troço.

Do castelo, a vista é de 360 graus. Vê-se a Serra da Gardunha, o casario branco espalhado pela encosta, e, em dias limpos, a planície alentejana ao longe. O Francisco costuma parar aqui uns bons dez minutos. Vale a pena.

Os portais do século XVI

A descida faz-se pelas ruas medievais, passando por portais manuelinos em pedra que a maioria dos visitantes nem repara. O guia aponta os detalhes: as marcas dos canteiros, os símbolos que indicam a presença judaica na cidade, a forma como as portas estreitas contam a história de uma comunidade que vivia entre culturas. Se tiver interesse na história do Jardim do Paço e dos bordados, este contexto torna tudo mais rico.

A Sé Catedral e as capelas

A Sé é um caso curioso: tem vestígios românicos, góticos e barrocos, tudo misturado num edifício que foi destruído e reconstruído várias vezes. O Francisco explica as diferentes fases com entusiasmo genuíno, sem o tom de audioguia que às vezes se encontra noutros tours. As capelas laterais, menos visitadas, merecem atenção.

O Parque da Cidade

O percurso passa pelo Parque da Cidade, uma zona verde agradável que funciona bem como pausa antes da última parte do tour. Aqui fala-se dos bordados de Castelo Branco, que têm designação UNESCO de Cidade de Artesanato e Artes Populares. A tradição da seda na região é mais antiga e mais interessante do que a maioria dos guias turísticos sugere.

O que torna esta visita diferente

Há muitas visitas guiadas em Portugal. O que distingue esta é a escala. Grupos pequenos, guias locais, ritmo humano. A Cátia e o Francisco não debitam informação: contam histórias. A das invasões francesas no século XIX, a da comunidade judaica, a dos Templários. E fazem-no com conhecimento de quem cresceu a ouvir estas histórias em casa.

Outra coisa: o preço. A 10€ por pessoa, é das visitas guiadas mais acessíveis que encontrei no centro de Portugal. No Civitatis, o mesmo tour aparece a 22,50€, por isso recomendo reservar directamente com a Beira Tours.

Informações práticas

• Operador: Beira Tours (FFRANCISCO GRILO UNIPESSOAL LDA)
• Preço: 10€/pessoa (reserva directa)
• Duração: 1h30
• Horários: Terça a domingo, 10h00 ou 14h30
• Ponto de encontro: Av. Nuno Álvares, Bloco C, Loja 9, Centro Comercial Nuno Álvares, 6000-083 Castelo Branco
• Contacto: (+351) 966 329 004 | [email protected]
• Website: beiratours.pt
• Mínimo: 2 participantes
• Cancelamento: Gratuito até 24 horas antes

Dicas de quem já foi

Use sapatos confortáveis. O percurso é maioritariamente em calçada e há uma subida até ao castelo. No verão, leve água e chapéu. No inverno, uma camada extra: Castelo Branco é mais frio do que se imagina.

Se ficar para almoço depois do tour da manhã, a cidade tem opções que valem a pena. As tigeladas e o queijo DOP são obrigatórios. E se quiser explorar a gastronomia mais a fundo, o cabrito assado e a lampreia na época certa são experiências à parte.

Para um fim de tarde depois do tour, o Repvblica é uma boa opção para beber qualquer coisa antes de seguir viagem.

Castelo Branco não é uma cidade que impressione à primeira vista. Não tem a monumentalidade de Évora nem o cenário dramático de Monsanto. Mas tem substância. E uma hora e meia a pé com quem a conhece bem é a melhor forma de descobrir isso.