Benagil ao Nascer do Sol: Passeio de Barco desde Lagoa

Quem já foi à gruta de Benagil em agosto ao meio-dia sabe o que lá encontra: uma fila de barcos à porta, caiaques a baloiçar na ondulação, e trinta segundos lá dentro antes de o skipper ter de dar a vez ao próximo. A gruta continua a ser extraordinária, mas a experiência é apressada. A solução tem nome: nascer do sol. A Royal Nautic, uma empresa de passeios marítimos sediada na Marina de Portimão, faz exatamente isso com o seu Benagil Cave Tour at Sunrise, um passeio de hora e meia que percorre a costa de Lagoa quando ela ainda está vazia.

Porque vale a pena acordar às cinco da manhã

Em junho, o sol nasce no Algarve por volta das seis da manhã. Isso significa sair da cama cedo, sim, mas significa também chegar a Benagil antes de toda a gente. A diferença não é subtil. Ao meio-dia, a gruta recebe embarcações em fila contínua. Ao amanhecer, há silêncio, o mar costuma estar mais calmo (o vento no Algarve tende a levantar ao fim da manhã) e a luz entra pelo óculo do teto num ângulo baixo e dourado que não se repete a nenhuma outra hora do dia.

O melhor momento do passeio, na minha opinião, nem é a gruta. É o troço entre Ferragudo e Carvoeiro, quando o sol acaba de subir acima do horizonte e as arribas ficam cor de cobre. Essa meia hora de costa, com as falésias acesas e mais nenhum barco à vista, justifica sozinha o despertador.

Como funciona o passeio, passo a passo

O ponto de encontro é o quiosque número 7 da Marina de Portimão, na Avenida Rio Arade. O check-in faz-se 30 minutos antes da hora marcada, por isso conte com chegar à marina ainda de noite. Há estacionamento na zona da marina, o que facilita a vida a quem vem de carro.

• Saída da marina: o barco desce o rio Arade e passa pela Fortaleza de Santa Catarina e pelo casario de Ferragudo, com o castelo de São João do Arade à direita. É aqui que o céu começa a mudar de cor.
• Costa de Carvoeiro: seguem-se as falésias do concelho de Lagoa, com paragens curtas em várias grutas e algares pelo caminho. O guia vai explicando a geologia, a fauna e como é que o mar esculpiu tudo aquilo.
• Gruta de Benagil: o ponto alto. O barco entra na gruta e fica o tempo suficiente para ver a luz a descer pelo óculo até à praia interior. Atenção: desde as novas regras de acesso, não é permitido nadar até à gruta nem desembarcar na areia lá dentro. A visita faz-se de barco, e é assim com todos os operadores.
• Praia da Marinha: o passeio estende-se até à Marinha e aos seus arcos de pedra antes de virar para trás. Vista do mar, com o sol ainda baixo, é provavelmente a praia mais fotogénica do país.

O regresso a Portimão faz-se com o sol já instalado, e o contraste é curioso: a costa que percorreu meia hora antes em tons de laranja está agora na sua cor normal, e começam a aparecer os primeiros barcos do dia. É a confirmação de que escolheu bem a hora.

Preços e reservas

Aqui há um detalhe importante: o passeio ao nascer do sol da Royal Nautic tem preço sob consulta, ou seja, tem de pedir cotação diretamente ao operador. Como referência, o passeio regular às grutas de Benagil da mesma empresa parte de cerca de 28 euros por pessoa, mas confirme o valor do passeio ao amanhecer diretamente com o operador antes de fazer planos.

• Reservas: royalnautic.pt
• Email: [email protected]
• Telefone: +351 938 047 838 ou +351 913 182 411
• Cancelamentos: com pelo menos 24 horas de antecedência.
• Mínimo de participantes: o passeio precisa de 6 adultos para se realizar, por isso reserve com antecedência e, se viajar em grupo, melhor ainda.

Dicas práticas de quem conhece a costa

• Leve um casaco. Mesmo em julho, estar num barco em andamento às seis da manhã é fresco. Um corta-vento resolve, e despe-se no regresso.
• Verifique a hora do nascer do sol na véspera. Em junho ronda as 6h00, em setembro já passa das 7h00. O operador ajusta a partida em conformidade.
• Proteja o telemóvel ou a câmara. Há sempre alguns borrifos, sobretudo na saída da barra do Arade. Uma bolsa estanque custa pouco e evita sustos.
• Tome um café antes, porque à hora da partida quase nada está aberto na marina. Leve água e algo para trincar.
• Restrições: o passeio não é aconselhado a grávidas nem a pessoas com problemas de costas, por causa do impacto da ondulação no casco.
• Enjoo: se é sensível, o amanhecer joga a seu favor, porque o mar está tipicamente mais liso do que à tarde. Ainda assim, um comprimido meia hora antes não faz mal a ninguém.

Vale mesmo a pena?

Vale, com uma condição: gerir expectativas quanto à gruta em si. A visita a Benagil é curta, são minutos lá dentro, não meia manhã. O que compra com o madrugão não é mais tempo na gruta, é a costa de Lagoa sem gente, a luz baixa nas arribas e a sensação rara de ter aquilo quase só para si. Quem só quer a fotografia dentro da gruta pode ir num passeio normal e poupar o sono. Quem quer perceber porque é que esta linha de costa é falada no mundo inteiro, vai ao amanhecer.